API — что это за технология? Что такое программный интерфейс

Что такое API

Вокруг этого объяснения много споров, потому как он:

• не спецификация — может видоизменяться;
• не протокол — не относится к ним;
• не HTTP — слишком отличается.

Поэтому столько вопросов. Так что же это? Это своеобразная созданная человеком архитектура, которая создается с помощью ограничений и расширений. Если их использовать, то мы получаем стиль, который оптимизировали под пожелания, и подходящий для основных случаев, когда может понадобиться.

В его задачи входит представлять состояние передачи. Уже из названия становится понятно, как должно работать хорошо разработанный софт. Даже сеть страниц можно рассматривать, как машину состояний:

• пользователь видит первое индексное сообщение;
• переходит при помощи ПО, нажимая на ссылку;
• результат он обнаруживает на экране.

Что такое API ключ?

API ключ или API-key – это совокупность номера и проверочного кода, которые создаются специально. Данный ключ является секретным кодом, который служит идентификатором учетной записи пользователя. Вместе с ID пользователя API ключ дает возможность различным сайтам, а так же программам получить доступ к информации о пользователе.

В первую очередь API-ключ предназначен для аутентификации, т.е., подтверждение личности пользователя с использованием идентификатора, имени пользователя и пароля. Возникновение таких ключей было связано с тем, что аутентификация HTTP достаточно уязвима. Этот ключ пользователь может приобрести зарегистрировавшись на специализированном сайте после того, как введет логин и пароль.

API ключи создаются при использовании определенного набора правил, которые устанавливают разработчики API. Каждый раз, когда пользователь или же программа выполняет вызов API, этот ключ необходимо передавать.

Ниже представлено видео, в котором наглядно и доступно рассказывается о том, что такое API ключи.

Теперь вы представляете, что такое API и какое значение сегодня для сайтов и информационных систем они имеют. Охват, универсальность, технологичность.

Особенности современного API

В развитии программных интерфейсов наблюдаются следующие тенденции:

1. Современные API пытаются прийти к общему знаменателю в вопросе форматов. Сейчас чаще всего используются запросы типа HTTP и REST. Разработчики пытаются использовать наиболее доступные способы взаимодействия, которые сможет понять и быстро приспособить большинство программистов.
2. Сейчас API все чаще рассматривают не как набор строк кода, а как отдельный продукт (спасибо инкапусуляции). Продукт, направленный на особую аудиторию, на разработчиков. Поэтому из разряда инструментов с вечно меняющимся циклом разработки API перерос в подобие программ с предсказуемым выпуском новых версий и длительным сроком поддержки.
3. Благодаря попыткам крупных корпораций и отдельных программистов привести программные интерфейсы к порядку, заметно выросло их качество. «Мосты» между отдельными приложениями стали значительно надежнее и проще. Отношение к безопасности функций стало основным приоритетом.
4. К созданию программных интерфейсов подходят, как к созданию приложений. Их жизненный цикл включает в себя продумывание идеи, тестирование, разработку, работу менеджеров и контроль версий. Документации также начали делать гораздо понятнее для разработчиков.

Где взять API?

Предположим, ты хочешь сделать свое приложение и тебе требуется API интерфейс для его реализации. Например, это будет тот же метеорологический софт. Один из способов – воспользоваться гуглом. Но есть один интересный сайт, где предложено множество API — https://rapidapi.com/. Здесь доступна обширная библиотека, которая постоянно пополняется.

Все интерфейсы разделен по категориям. То есть, если тебе нужны метео сервисы, ты просто находишь такую категорию и смотришь результаты.

После этого откроется страница, на которой будут представлены все API нужной категории.

Выбрав подходящий интерфейс, можно переходить к его описанию и документации. Она представлена следующим образом

Как видишь, все очень подробно. Очень многие API в свободном доступе, поэтому если ты сейчас изучаешь, например, JS или библиотеку типа React, ты можешь тренироваться с такими API в написании своих приложений для портфолио. Сервис требует регистрацию, пройти которую можно в том числе с помощью социальных сетей.

Виды API с точки зрения доступа

Существует два основных типа API – публичные и приватные. Первые встречаются в таких приложениях, как Slack или Shopify. Здесь разработчики делают упор на то, что интерфейсы могут использоваться на сторонних платформах. Подключение к такому API совершенно бесплатно, как и его использование.

Есть также приватные API. Они используются, в основном, внутри компаний. Если у фирмы множество внутренних продуктов, для взаимодействия между ними задействуется такой приватный интерфейс.

Какие функций могут входить в API

Никаких специальных правил или ограничений на набор функций для API нет — разработчики включают в него то, что позволит клиентам использовать нужные возможности приложения.

Например, в API для анализа текстов будут функции поиска всех однокоренных слов, подсчёта количества союзов, выявления часто встречающихся словосочетаний и так далее.

Функции API могут решать не только утилитарные задачи конкретных приложений. Это может стать элементом маркетинга, когда доступ к API предлагается в виде отдельной услуги.

Как работает API?

Теперь, когда мы установили, что API — это набор процедур, которые указывают программное обеспечение в правильном направлении, как именно это все работает?

Лучший способ объяснить основные функциональные возможности API — это привести пример из реальной жизни. Службы доставки еды, такие как GrubHub , сейчас невероятно популярны, поэтому давайте обсудим, как может работать код таких мобильных приложений.

Когда вы ищете ресторан или продукт в одном из этих приложений, вы получаете релевантные результаты на основе ваших ключевых слов и местоположения. После выбора результата вам будут предложены варианты продуктов, сроки доставки и другие варианты для конкретного ресторана.

Чтобы запланировать доставку, должно быть установлено соединение между веб-сайтом доставки и базой данных: веб-сайт является внешним интерфейсом, а база данных — внутренним. База данных — это то, что хранит данные для всех этих ресторанов, их доступность в зависимости от местоположения, график работы, меню и многое другое.

API — это связь между этой базой данных и веб-сайтом или приложением, которое представляет свои данные. Важно использовать API для создания этого соединения, а не использовать жестко закодированные данные, в первую очередь из-за популярности сторонних интеграций.

Например, для веб-сайта было бы полезно, если бы сторонние агрегаторы могли перечислять и организовывать все доступные ему рестораны и предметы, верно? Без API это было бы невозможно без использования неэффективных методов очистки веб-страниц.

API — это интерфейс, отвечающий за доставку данных из базы данных в приложение, будь то веб-сайт, мобильное приложение или что-либо еще. API стали стандартным способом доступа и передачи данных приложений через Интернет, и каждый крупный веб-сайт или служба, зависящие от подключения сторонних производителей, значительно выигрывают от его предоставления.

API как способ обслуживания клиентов

Многие компании предлагают API как готовый продукт. Например, Weather Underground продаёт доступ к своему API для получения метеорологических данных.

Сценарий использования: на сайте небольшой компании есть форма для записи клиентов на приём. Компания хочет встроить в него Google Календарь, чтобы дать клиентам возможность автоматически создавать событие и вносить детали о предстоящей встрече.

Применение API: цель — сервер сайта должен напрямую обращаться к серверу Google с запросом на создание события с указанными деталями, получать ответ Google, обрабатывать его, и передавать соответствующую информацию в браузер, например, сообщение с запросом на подтверждение пользователю.

В качестве альтернативы браузер может сделать запрос к API сервера Google, минуя сервер компании.

Как компании зарабатывают с помощью API

Компании, разрабатывающие сложные программные системы, часто предоставляют клиентам доступ к API своих продуктов. Например, создатели видеоредактора могут брать дополнительную плату за рендеринг видео на своих серверах. По API они принимают от клиентов все файлы и инструкции, а возвращают готовый ролик.

Так, скажем, Яндекс, помимо прочего, предоставляет платный API своих технологий:

• переводчика с машинным обучением;
• системы распознавания и синтеза речи;
• платформы облачных вычислений и так далее.

Популярные социальные сети тоже предоставляют доступ к своим API. Через них можно, например, создать игру для ВКонтакте или добавить на сайт авторизацию через Facebook.

При этом компании обычно не раскрывают принципы реализации своих API, поэтому для программистов они остаются «чёрными ящиками».

API и RESTful API

Разобравшись с базовой составляющей термина, продолжим расшифровку остальных двух слов, а точнее Application Programming.

Само название намекает на принадлежность термина к программному обеспечению. Проводя аналогию с тем же автомобилем, можно прийти к выводу, что API — это опять-таки две системы и правила, просто в этом случае, в качестве систем выступают программные модули, веб-сервисы и т.д.

В принципе на этом можно было бы закончить с API, но было бы неправильным не упомянуть о RESTfull API. Дело в том, что API — описывает как бы явление. В свою же очередь RESTfull API (или просто REST API) — это один из подходов к реализации API.

Это важно понимать т.к. часто в диалогах используют для краткости API, предполагая, что реализовываться оно будет посредством RESTfull API.

Примеры API

Не так сложно найти примеры API.

Почему?

Потому что на сегодняшний день API – обычное дело, технология, популярная во всем интернете, облегчающая процессы обмена информацией.

Гиганты технологий, такие как Twitter, YouTube и Facebook, например, все работают с API.

Twitter использует REST API, которые дают программный доступ для чтения и написания данных Twitter.

У разработчиков есть доступ к ключевым данным Twitter.

К тому же  поисковые API дают разработчикам методы для взаимодействия с данными трендов и поиском Twitter.

YouTube также использует API.

Google API  позволяет разработчикам программного обеспечения интегрировать видео, показываемые на YouTube, так же, как и функционал приложений или вебсайтов.

Вот некоторые из API YouTube:

YouTube Player API, YouTube Data API, YouTube Live Streaming API, YouTube Analytics API.

Как насчет Facebook? Как используется API в этом случае?

Заметьте, что вы можете оставлять Facebook комментарии на любом сайте и синхронизировать эти комментарии со страницей на Facebook.

API!

Это отличный пример того, как можно использовать API по-максимуму и, к примеру,  упростить работу блоггеров.

API позволяет пользователям оставлять комментарии в блоге.

Этот комментарий также появляется на Facebook странице, связанной с этим блогом. И это удобно всем!

Погодное приложение

Существующие погодные приложения (встроенные в операционную систему или сторонние из App Store или Google Play) получают информацию о погоде из сторонних источников.

Есть сервисы, взаимодействующие напрямую с метеостанциями и обладающие информацией о текущей погоде. Разработчики приложений для мобильных устройств эту информацию покупают.

А чтобы весь процесс упростить, сервисы, сотрудничающие с метеостанциями, разработали соотвествующие API. В них содержится набор функций, помогающий делать запросы о погоде в конкретных местах. Эти запросы через посредника (приложение) отправляются на «метеостанцию», а их результат возвращается пользователю тем же путем.

Сервис по заказу авиабилетов

Здесь аналогичная ситуация. Помимо сайтов и приложений, принадлежащих авиакомпаниям, есть так называемые агрегаторы. У нас популярен Aviasales, но есть и другие.

Такие сервисы собирают информацию о стоимости авиабилетов в разных авиакомпаниях и отображают ее в едином окне. Чтобы добыть эту информацию, разработчики используют функции сервисов авиакомпаний, которые помогают в реальном времени обновлять информацию о направлениях и стоимости билетов.

Преимущество API

Использование API имеет ряд преимуществ.

Мы не нашли весь их список в алфавитном порядке и поэтому выделили несколько самых важных:

• Они доступны партнерским программам и работают с программами, которые действуют напрямую с покупателями
• API работают с пре-форматированными ссылками, которые загружаются заранее вместе с ID паблишера, тем самым обеспечивая комиссию паблишера с редиректа пользователей на офер
• Они предоставляют данные в реальном времени, которые всегда актуальны и невероятно точны
• Они также предоставляют ответные данные в форматах  XML  или JSON. Это значит, что паблишер может с легкостью интегрировать необходимый контент.

Как использовать API в партнерском маркетинге?

В партнерском маркетинге API также играет важную роль.

В прошлом программистам приходилось работать с  интеграцией SaaS , где большая часть работы выполняется вручную.

Этот процесс был хаотичным и отнимал много времени, останавливая развитие партнерских программ. IT отделы тратили время на рутинные процессы.

API интеграция определенно помогает в работе всем программистам, которые работают в партнерках.

Какие типы аффилированных API используются в Mobidea?

В Mobidea у аффилиатов есть возможность воспользоваться некоторыми API, которые нацелены на то, чтобы пользователи получали информацию как можно быстрее.

На данный момент у нас есть Statistics API, через который пользователи могут проверить статистику, и Offers API, в котором пользователи могут увидеть оферы.

Рассмотрим функциональность этих двух API более подробно!

API статистики позволяет аффилиатам получать список со статистикой в выбранном формате (XML, JSON) для заданного дня (устанавливается в параметре &date) и доходом, показанным в выбранной валюте.

Список может быть настроен так, чтобы передавать только выбранные поля (дата, время, оператор, код страны, track1..track5, доход).

API оферов дает пользователям возможность получить список своих оферов в выбранном формате (XML, JSON) с отображаемой выплатой, показанной в выбранной валюте.

Данные в списке можно сортировать по статусу (в ажидании, одобрено или отклонено), категориям оферов и ограничениям.

Более того, пользователь может настроить данные так, чтобы передавать только выбранные поля (имя, описание, статус, категория, выплата, ограничения, иконка, баннеры, URL).

Аффилиаты могут использовать эти ссылки API для импорта данных на разные платформы и просмотра статистики продаж.

Эти API также помогают пользователям принимать различные решения, опираясь на сегмент с большим количеством продаж, на выплату офера или другие подобные детали.

Интегрируя API, предоставленные Mobidea, вы сможете просматривать как оферы, так и статистику, доступные в вашей любимой партнерской программе!

Зачем создавать собственный API

Наверное, ты уже понял, хотя бы отчасти, зачем приложению нужен API. Приведем наиболее частые ситуации, когда в твоих приложениях ты будешь использовать такой интерфейс:

• Мобильные приложения. Если ты заглянешь AppStore или Google Play Market, ты найдешь там множество софта, в котором используются API. То есть ты создал какую-то программу, сделал простой API и пользователи приложения будут получать информацию именно через этот интерфейс. Согласись, очень удобно и практично.
• Open Source. Почему бы не использовать нужды твоей аудитории тебе же на благо? Сделал приложение? Создай к нему API, с помощью которого пользователи смогут создавать новые клиенты и сервисы.
• Распределение фронтенд и бэкенд. Здесь речь идет о том, что сделать такое распределение можно, например, с помощью использования различных фреймворков для фронтенда.

Что дальше?

В принципе. На этом можно было бы и закончить, ведь ты уже создал интерфейс, пусть, как говорится пользуются (платно или бесплатно, определять тебе). Но на самом деле, это недостаточно. Каким образом пользователи будут обращаться к интерфейсу?

Конечно, это может быть стандартный набор HTTP запросов для получения искомой информации. Но это неправильный подход. Наиболее подходящий вариант – создание собственной библиотеки, которая и будет работать с API и где ты опишешь все самые необходимые способы получения и отправки данных.

Первое, что сразу же приходит на ум –Octokit от GitHub. Это яркий пример таких библиотек. Что касается документации, в ней содержится вся необходимая информация для того, чтобы пользователь библиотеки знал, как отыскать требуемую информацию.

Итак, если ты планируешь создание своего собственного API, возможно, тебе стоит позаботиться и о том, чтобы создать к нему библиотеки. Кстати, если твое приложение будет пользоваться большой популярностью, возможно, кто-то другой создаст библиотеку для работы с API твоего софта.

Сложности при работе с API

• Если нужно перенести функциональность одного интерфейса в другой, у программистов могут возникнуть сложности. Как пример – адаптация программ для Windows под Mac OS. Операционные системы используют разные API, и для переноса всех функций программы понадобится изменить все модули, которые взаимодействуют с ОС.
• При переходе на более высокий (то есть более близкий к пользователю) уровень взаимодействия может потеряться часть функций. Некоторые возможности облегчаются, другие становятся недоступны, или их приходится реализовывать иначе.